日治以前臺灣的語言狀況
日治以前，臺灣使用的語言主要分為原住民語言及漢人語言。原住民語言屬南島語言，各族群使用不同的語言，皆有音無字。
十七世紀，荷蘭、西班牙人分別入據南、北臺灣，傳教士為便於傳教，曾教授原住民以羅馬字拼寫語言，其中又以荷蘭傳教士教授西拉雅族原住民拼寫語言之「新港文書」最為知名。
二十世紀初期臺灣言語分布圖
小川尚義，《日臺大辭典》（臺北：臺灣總督府民政部總務局學務課，1907年3月）
臺灣高砂族言語分布圖
小川尚義等，《原語による臺灣高砂族傳說集》（臺北：臺北帝國大學語言研究室，1935年）
清治時期漢語、新港語對譯之契約文書
幣原坦等，《臺灣文化史說》（臺北：臺南州共榮會臺南支會，1931年3月）
荷治時期原住民使用羅馬字記錄語言
竹越與三郎，《臺灣統治志》（東京：博文館，1905年9月）
新港語馬太福音
幣原坦等，《臺灣文化史說》
（臺北：臺南州共榮會臺南支會，1931年3月）
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新港文書
幣原坦等，《臺灣文化史說》
（臺北：臺南州共榮會臺南支會，1931年3月）
漢人語言部分，可分「臺語」（即今臺灣台語）及「客家語」（即今臺灣客語），此外尚有北京官話、英語、日語等語言，惟通曉人數較少。
二十世紀初期臺灣言語分布圖
小川尚義，《日臺大辭典》
（臺北：臺灣總督府民政部總務局學務課，1907年3月）
淡水等港口因洋人聚居而流通英語
梅村米三郎，《臺灣名所圖畫》
（名古屋：梅香堂，1898年）
客家婦女使用臺灣客語
安齋源一郎，《臺灣土產寫真帖》
（臺北：臺灣週報社，1901年8月）
